이스라엘이 이란에 대해 "단독으로 나서기" 준비하는 것처럼 보이고, 이는 종말론적 긴장 고조를 촉발할 수 있다
이란인들은 진심으로 자신들이 승리했다고 믿고 있다. 호르무즈 해협 폐쇄는 전 세계적인 에너지 위기를 초래했으며, 트럼프 대통령은 이를 재개설할 쉬운 선택지가 없다. 한편, 의회의 공화당원들은 중간선거가 다가오고 있어 전쟁을 끝내달라고 트럼프에게 간청하고 있다. 이란은 현재 트럼프에 대해 얼마나 큰 영향력을 행사하고 있는지 이해하고 있으며, 그래서 온갖 최대치주의적 요구를 내놓고 있다. 하지만 이스라엘은 그렇지 않다. 이스라엘은 호르무즈 해협 폐쇄에 대해 걱정하지 않는다. 왜냐하면 실제로 사용하지 않기 때문다. 게다가 이스라엘의 다가오는 선거는 이스라엘 총리 베냐민 네타냐후가 이란에 대해 강경한 태도를 보이는 것이 매우 중요함을 의미한다. 그 결과, 트럼프와 네타냐후는 현재 매우 다른 방향으로 나아가고 있다.
트럼프 행정부가 철수 전략을 수립하는 동안, 이스라엘은 필요하다면 이란에 단독으로 대응할 준비를 하고 있다고 전해진다. 이스라엘은 미-이란 전쟁이 끝날 경우 이란에 대한 일방적 공격 가능성에 대비하고 있다고 이스라엘 채널 13이 보도했다. 이스라엘군은 미국의 개입 없이 이란을 공격하는 옵션을 계속 테이블에 두고 있다고 밝혔다.
CNN에서 보도한 바에 따르면, 미국 합참의장 댄 케인 장군이 트럼프 행정부 고위 관리들에게 추가적인 군사적 격화는 역효과를 낼 수 있으며 공습만으로는 승리 가능성이 낮다고 말했다.
이스라엘은 미국의 도움 없이 이란을 공격하는 것이고, 이란인들은 이스라엘을 너무 깊이 증오하여 대부분의 서방인들이 이해하기 어렵다. 이란은 이미 무슨 일이 생기면 텔아비브와 다른 주요 이스라엘 도시에 탄도미사일을 발사하겠다고 위협했다. 이란의 주요 협상가 중 한 명인 모하마드 바게르 갈리바프는 이스라엘이 언제든지 기습 공격을 감행할 수 있다고 믿는 듯하다.
이스라엘 지도자들은 이란이 핵무기를 생산할 수 있게 되면 이스라엘에 사용되는 것은 시간문제일 것이라고 확신하고 있다. 그래서 그들은 자신들의 민족의 미래를 위한 존재론적 투쟁 한가운데에 있다고 느낀다. 베냐민 네타냐후는 이란이 핵무기를 갖지 못하도록 모든 것을 다하겠다고 다시 한번 약속했다. 네타냐후는 각료회의에서 "합의가 있든 없든 내가 총리인 한 이란은 핵무기를 갖지 못할 것이다"라고 말했다.
이란의 핵 프로그램이 대부분의 전문가들이 생각하는 것보다 훨씬 더 진보되어 있으며, 이스라엘이 행동에 나서려는 의지가 매우 높다고 확신한다.
한편, 월스트리트저널은 트럼프 대통령이 이란이 호르무즈 해협을 다시 개방할 수만 있다면 승리를 선언할 토대를 마련해왔다고 전하고 있다. 몇 주 동안 트럼프 대통령은 테헤란이 호르무즈 해협을 완전히 재개할 경우 이란 전쟁에서 승리를 선언할 기반을 다졌으며, 핵 합의 없이 물러날 의향이 있다는 생각을 고위 보좌관들에게 비공개로 제기하기도 했다고 미국 관리들이 전했다. 하지만 트럼프에게는 단 한 가지 큰 문제가 있다. 이란은 원하는 모든 것을 얻지 못하면 호르무즈 해협을 열지 않을 것이다.
이란 최고국가안전보장회의 비서 모하마드 바게르 졸가드르는 호르무즈 해협이 재개방되기 위해 트럼프 행정부가 충족해야 할 요구 사항 목록을 발표했다. 위협과 모욕 중단, 군사 행동 영구 종료, 해상 봉쇄 해제 및 군대 철수, 두 전쟁에 대한 보상 지급, 제재 해제, 동결된 이란 자산 해제 등이다. 트럼프 행정부는 이 모든 것에 절대 동의할 수 없다. 하지만 설령 동의한다 해도 호르무즈 해협을 통한 교통은 전쟁 전의 현상 유지로 돌아가지 않을 것이며, 이란의 새로운 관리 체제 하에서 재개방될 것이다. 특정 국가의 선박은 여전히 금지되고, 이란은 매우 높은 수수료를 요구할 것이다. 이란은 문자 그대로 세계 경제를 인질로 잡고 있다.
이란 혁명수비대 대변인 호세인 모헤비는 "우리의 현재 전략은 적이 우리의 모든 조건을 수용할 때까지 이 해협을 유지하는 것"이라며, "이 해협은 이제 단순한 수로가 아니라 실제로 우리에게 전쟁터가 되었다"고 밝혔다. 미국이 군사 행동을 중단했음에도 불구하고, 이란은 계속해서 더 많은 유조선을 공격하고 있다. 주말 동안 또 다른 아랍에미리트(UAE)의 유조선이 이란 미사일에 맞았다. 아부다비 국영석유회사(ADNOC)는 호르무즈 해협을 통과하던 중 자사 선박 한 척이 미사일의 표적이 되었다고 밝혔다.
후티 반군은 홍해에서 사우디 유조선을 정기적으로 공격해왔고, 최근에는 아람코의 210억 달러 규모 자잔 정유소를 드론으로 공격했다. 사우디아라비아 에너지부는 하루 40만 배럴 가동 자잔 정유소에서 화재가 발생했다가 진화되었다고 전했다. 이 시설은 아람코가 호르무즈 해협을 통과하지 않고도 홍해를 통해 정제 제품을 수출할 수 있게 해주기 때문에 전략적으로 중요하다.
트럼프는 탈출구를 원할지 몰라도, 전쟁은 여전히 진행 중이다. 이스라엘이 이란 영토에서 공습을 시작하기로 결정한다면, 이 갈등은 빠르게 완전히 새로운 단계로 치닫을 수 있다. 기습 공격이 발생하면 이란은 비정규 무기를 사용해 대응할 유혹을 강하게 느낄 것이다. 만약 이란이 이스라엘에 단일 비정규 무기를 사용한다면, 이스라엘은 수십 발의 핵무기로 이란을 공격할 가능성이 크다. 대부분의 추정에 따르면 이스라엘은 약 90기의 플루토늄 기반 핵탄두를 보유하고 있으며, 100~200개의 무기를 생산할 만큼의 플루토늄을 생산했다고 한다. 이스라엘은 생존에만 집중하는 것으로 보이며, 다른 핵보유국들을 위협하려 하지 않는다.
우리는 인류 역사에서 매우 위험한 순간에 도달했다. 이란은 합리적이길 원하지 않고 오직 이기고 싶어 할 뿐이다. 이번 달 글로벌 지도자들이 내릴 결정들은 우리 모두에게 엄청난 영향을 미칠 것이다. 이스라엘이 이란에 기습 공격을 감행하거나 이란이 기습 공격을 감행한다면, 통제할 수 없는 긴장 악순환을 촉발할 수 있다. 단 한 번의 움직임으로도 중동 전체가 불길에 휩쓸릴 수 있으며, 세계는 다음에 일어날 일에 전혀 준비가 되어 있지 않다.
-마이클 스나이더 컬럼
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