캘리포니아에서 디젤 가격이 갤런당 7달러에 도달했고, 미국 간에 대규모 무역 전쟁이 발발했다.
역사적인 경제 붕괴가 다가오고 있는 듯하다. 디젤 가격이 급등하면 거의 모든 다른 모든 것의 비용에 압박이 가해질 것이다. 그리고 캐나다가 우리의 최대 무역 파트너라는 점을 고려하면, 모든 캐나다 상품에 50% 관세를 부과하는 것은 우리의 생활비 위기를 완화하는 데 도움이 되지 않을 것이다. 한편, 미국 경제는 일자리 감소를 겪고 있으며, 파산 신청을 하는 미국인의 수가 매우 무서울 정도로 증가했다. 2008년과 다시 닮아 보이기 시작했고, 이는 전혀 좋은 일이 아니다.
디젤 연료를 사용한다면, 이미 가격이 훨씬 올라가고 있다는 것을 느꼈을 것이다.
현재 전국 디젤 평균은 갤런당 약 5.5달러 정도에 머무르고 있다.
2026년 8월이 다가오면서 지속적인 가격 인상은 전국의 트럭 소유자, RV 이용자, 계약업체, 대형 차량 운영자들에게 큰 부담을 주고 있다. 2026년 8월 18일 기준 AAA의 최신 연료 추적 데이터에 따르면, 미국 전국 평균 소매 디젤 가격은 갤런당 무려 5.4677달러까지 상승했다.
이는 단 일주일 만에 거의 15센트 상승한 수치이며, 지난달보다 거의 38센트 상승한 수치이고, 작년 이맘때 갤런당 약 3.69달러였던 가격에서 아프게 도약한 수치이다. 디젤에 의존해 견인, 화물 운송, 생계를 유지하는 사람에게는 주유가 수익에 진정으로 큰 부담이 되고 있다. 물론 일부 주에서는 디젤이 전국 평균보다 훨씬 비싼 경우도 있다.
캘리포니아에서는 디젤 1갤런 평균 가격이 7달러에 도달했다.
동유럽과 중동의 전쟁으로 정유소가 마비되면서 전 세계적으로 연료 공급 부족이 촉발되면서 캘리포니아의 디젤 가격은 수요일에도 갤런당 7달러에 달했다.
AAA 데이터에 따르면, 골든 스테이트의 트럭 운전사들은 한 달 전보다 갤런당 약 30센트 더 지불하고 있다. 가격은 작년 같은 기간에 비해 약 37%, 즉 갤런당 1.89달러 상승했다.
이것은 매우 중요한 일이다. 왜냐하면 우리 경제는 디젤로 운영되기 때문이다.
CNBC와 인터뷰한 한 업계 전문가에 따르면, 디젤은 주목해야 할 중요한 매크로 연료라고 한다.
라피단 에너지의 사장 밥 맥널리는 디젤이 세계 경제에서 가장 중요한 연료라고 말했다. 맥널리는 월요일 CNBC 'Squawk on the Street'와의 인터뷰에서 운송, 난방 연료, 농업, 산업 등에서 사용된다고 말했다. 이것은 주목해야 할 중요한 거시 연료다라고 그는 말했다.
전체 상업용 트럭의 약 76%가 디젤 연료를 사용한다.
디젤 가격이 계속 오르면서, 이는 우리 트럭 운송 산업에 치명적인 영향을 미칠 것이다.
연료 가격 상승은 항공사부터 트럭 운송에 이르기까지 모든 교통수단에 영향을 미치며, 그 파급 효과는 사실상 모든 산업에 영향을 미칠 것이라고 샌디에이고 대학교 크나우스 경영대학원의 공급망 관리 교수 조엘 서덜랜드가 말했다.
트럭 운송업에서는 그 결과가 특히 심각할 수 있다. 미국 면허를 받은 일반 운송업체의 약 90%가 10대 이하의 트럭을 운행하며, 대부분은 생존에 어려움을 겪고 있다고 서덜랜드는 말했다.
일부 트럭 운송 회사들은 영업을 중단했으며, 높은 연료비가 곧 줄어들지 않으면 더 많은 회사들이 실패할 가능성이 크다. 이로 인해 미국의 트럭 운송 능력이 감소해 전국 운송 비용이 더욱 높아질 수 있다.
그렇다면 왜 이런 일이 일어나는 걸까?
중동과 유럽 전쟁 탓을 할 수 있다.
호르무즈 해협을 통한 교통량은 전쟁 전 수준보다 훨씬 낮고, 러시아는 정유소에 대한 드론 공격으로 인해 디젤 수출을 금지했다.
리포우는 우크라이나와 이란 전쟁으로 인해 하루 2,800만 배럴의 전 세계 수요를 충족하는 데 필요한 공급의 약 8%가 차질이 되면서 디젤 가격이 상승하고 있다고 말했다.
리포우는 우크라이나의 러시아 정유소에 대한 드론 공격으로 인해 모스크바가 하루 약 80만 배럴의 디젤 수출을 금지하게 만들었다고 덧붙였다.
분석가는 호르무즈 해협의 혼란으로 중동 디젤 수출 약 120만 배럴/일에 영향을 미쳤다고 전했다. 예멘의 후티 동맹군들이 최근 사우디아라비아 홍해 정유소인 지잔을 공격해 시설과 20만 배럴 용량의 가동을 최소 8월 말까지 폐쇄했다고 그는 말했다.
한편, 우리의 최대 무역 파트너와의 무역 전쟁이 방금 발발했다.
미국은 이제 모든 캐나다 상품에 50% 관세를 부과할 것이고, 캐나다 측도 이에 맞서 대응할 것이다.
워싱턴에서 금요일 협상이 결렬된 이후 처음으로 공개 발언을 한 미국 대통령은 소셜 미디어에 캐나다는 국가가 되지는 않지만 국가가 되는 혜택을 원한다라고 썼다.
그들은 또한 수년간 우리 위대한 농부들에게 막대한 관세를 부과해왔다고 그는 덧붙였다. 이제 그만해.
그의 발언은 미국이 캐나다산 상품에 200억 달러 상당의 관세를 부과한 뒤, 마크 카니 총리가 이를 달러 대 달러로 맞먹겠다고 약속한 후에 나왔다.
캐나다 총리 마크 카니는 미국이 너무 많은 것을 요구하고 너무 적게 제안했다고 주장하고 있다. 마크 카니 총리는 트럼프 행정부가 문화, 자동차, 주권에 대해 늦게 받아들일 수 없는 요구를 내놓은 후, 협상가들에게 협상 테이블에서 물러나라고 지시했으며, 이는 그들의 전반적인 협상 접근법과 조화를 이루어 미국이 캐나다와의 진정한 경제 파트너십에 관심이 없음을 드러냈다.
평소 외교적 언어와는 달리, 카니는 미국이 때때로 무역 협정을 연필로 체결하기도 한다고 제안했는데, 캐나다 정부는 단결하고 협력하고 있지만 트럼프 행정부는 그렇지 않다고 말했다.
우리는 그들이 제안한 것을 받아들일 수 없고, 그들이 요구한 것을 주지도 않을 것이라고 카니는 토요일 오타와에서 말하며, 미국이 너무 많은 것을 요구하고 너무 적게 제안했다고 덧붙였다.
우리는 가장 큰 무역 상대국과의 무역 전쟁이 필요하지 않다. 이미 많은 경제적 경고 신호들이 우리 주변에서 나타나고 있기 때문이다.
예를 들어, 지난주 월마트는 6년 만에 가장 느린 미국 매출 성장률을 발표했다. 그 결과 주가는 완전히 폭락했다. 그리고 지난달 미국 경제가 23,000개의 일자리를 잃었다는 사실은 많은 투자자들을 긴장하게 만든다. 하지만 그 숫자들은 금세 잊혀질 것이다.
잊히지 않을 것은 이 10년 초부터 계속된 끔찍한 생활비 위기이다.
최근 한 설문조사에 따르면, 미국인들은 이것이 현재 직면한 가장 큰 도전이라고 믿고 있다.
2026년 1월부터 7월까지 실시된 Statista Consumer Insights 설문조사에 따르면, 미국 성인의 53%가 높은 생활비를 현재 직면한 가장 큰 도전 과제 중 하나라고 답했으며, 이는 정신적, 신체적 건강 각각 26%로 가장 흔한 답변이다.
말할 필요도 없이, 디젤 가격 상승과 캐나다와의 무역 전쟁은 끝이 없어 보이는 생활비 위기를 더욱 악화시킬 뿐이다.
우리의 생활 수준이 떨어지면서 파산 신청을 하는 미국인의 수는 계속 증가하고 있다.
파산 신청을 하는 미국인의 수가 증가하고 있다. 2025년에는 50만 명이 넘는 사람들이 이 조치를 취했으며, 이는 2022년보다 거의 50% 증가한 수치이다. 그리고 수치는 계속 증가하고 있어, 2026년 6월에는 1년 전보다 12% 증가했으며, 많은 소비자들이 청구서를 내기 위해 고군분투했다.
현재 대부분의 인구는 매우 벼랑 끝에 살고 있으며, 날이 갈수록 더 많은 사람들이 중산층에서 벗어나고 있다.
10년 넘게 나는 중산층의 죽음에 대해 분노를 토해왔다. 하지만 나는 그 모든 불평이 별로 도움이 되었다고 느끼지 않는다. 왜냐하면 중산층의 침식은 계속해서 가속화되고 있기 때문이다.
미국이 강한 중산층 없이는 강해질 수 없다.
안타깝게도 우리는 이제 엄청난 경제 폭풍 속으로 접어들고 있으며, 2008년에 겪었던 것은 비교하면 소풍처럼 보일 것이다.
마이클 스나이더 컬럼
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